Effekterna av coronaviruset COVID-19 har inte bara förvärrat Australiens ekonomiska situation utan också bidragit till ansträngda relationer med den kinesiska regeringen. Exporten av varor och tjänster till Kina utgjorde 32,6% av Australiens totala export under 2018–2019. Utbildning och turism är en del av tjänstesektorn.
Förbud mot besökare som kommer från Kina
Krisen har fördjupats av den australiska regeringens förlängning av reseförbudet för människor som anländer från Kinesiska fastlandet. Förbudet gäller inte australiska medborgare eller fast bosatta, men de som inkom på särskilda flygningar från Wuhan har placerats i karantän.
Förbudet har starkt stöd på lokala sociala medier trots dess effekter på ekonomin:
Wrong! Australia has 2 protect its people. That’s the first priority for @ScottMorrisonMP government. PM took the right decision. China puts 56 million people under a strict lockdown to prevent spreading of Coronavirus infection. Australia is fully justified in doing what it did.
https://t.co/e75WqdCWTj— Yadu Singh (@dryadusingh) February 14, 2020
Detta är fel! Australien måste skydda sin befolkning. Det är högsta prioritet för @ScottMorrisonMPs regering. PM tog rätt beslut. Kina har infört strikt intern reseförbud för 56 miljoner människor för att förhindra spridning av Coronavirusinfektion. Det Australien gjorde är helt rätt.
The hypocrisy from China is gobsmacking. China itself in internal lockdown because of a virus it tried to coverup and *refused to share with WHO* criticises other countries protecting their own borders & people. Australia must not relax the travel ban. #Coronavirus #Covid19
https://t.co/Ashnji91VG— ?????????? ?️? ?️? (@correzpond) February 13, 2020
Hyckleriet från Kina är chockerande. Total reseförbud är i effekt för hela Kina på grund av ett virus som de försökte hemlighålla och de * vägrade att informera WHO *. Och Kina kritiserar andra länder som söker att skydda sina egna gränser och befolkning. Australien får inte lyfta reseförbudet.
Keep the ban! Stop worrying about the bottom line and our economy all the bloody time and do what is right for Australia because if you allow China to start coming here again when the coronavirus is still large there will be no economy, the disease will be everywhere ! Man up!!
— Vicki Meyer (@VickiMe875) February 13, 2020
Behåll förbudet! Sluta oroa er för vinstresultat och vår ekonomi hela jävla tiden och gör vad som är rätt för Australien, för om ni återigen tillåter inträde för resenärer från Kina när coronaviruset fortfarande rasar kommer det inte att finnas någon ekonomi, sjukdomen kommer att spridas överallt! Tuffa till er!
Emellertid inte alla är imponerade av regeringens handlingar:
I cannot believe how poorly this has been handled. Next time I watch border force it will be with head in hands at the inadequacy of our governments leadership. #Dim or what
Coronavirus: Australia extends travel ban on people entering from China for a week https://t.co/rtvuZt9zaz— Neil Ewins ? (@neilorange63) February 13, 2020
Jag har svårt att fatta hur dåligt detta har hanterats. Nästa gång jag tittar på gränsstyrkan kommer jag at ta mig för pannan pga. otillräckligheten i våra regeringsledarskap. #Dim eller vad det nu kallas
Coronavirus: Australien har förlängt med en vecka reseförbudet för resenärer från Kina.
Turismen i kris efter de katastrofala skogsbbränderna
Turismen var redan i kris pga. den nationella katastrofen i samband med skogsbränderna. Kinesiska besökare utgjorde cirka 15% av de totala antalet turister under 2019, och spenderade över $AU 12 miljarder [8 miljarder US-dollar]
Men förslagen för hävning av förbudet för att hjälpa turismen är inte populära bland alla:
I strongly disagree it. Protecting Australia and Australians safe, security and well-being is the No. 1 task for Australia government and all Australians. Putting a China tourism ban in place is an effective way to achieve that goal.
https://t.co/oU1plWd9GY— Richard_Xiankai (@Richard_Xiankai) February 16, 2020
Jag håller inte alls med om det. Att skydda Australien och dess säkerhet och välbefinnande är uppgift nummer 1 för Australien regering och för alla australier. Att införa ett turistförbud för Kina är ett effektivt sätt att uppnå detta mål.
Kinesiska studenter fast hemma
Förbudet har också orsakat panik i utbildningssektorn eftersom 100.000 kinesiska studenter – hälften av de 200.000 inskrivna i Australien – var hemma i Kina när förbudet trädde i kraft. Det har uppskattats att universitets- och utbildningssektorn som är värd 37 miljarder AUD [24,7 miljarder USD] skulle få ett backslag på 8 miljarder AUD [5,4 miljarder USD] under första halvåret av 2020. Eftersom Storbritannien och Kanada inte har infört förbud, finns det farhågor att förlora 30 procent till konkurrenter eftersom eleverna kommer att välja studera någon annanstans.
Ett positivt tecken är att Kina har lättat på restriktionerna för internetkommunikation så att eleverna kan studera på nätet. Detta är en kompromiss utan motstycke eftersom Kina hittills har utövat strikt kontroll över Internetkommunikationen genom ”Den Kinesiska Brandväggen” – en nationell brandvägg som censurerar vissa icke-kinesiska webbplatser och plattformar som Facebook, Youtube och Twitter. Australiska universitet har lagt ut hundratals utbildningsprogram på nätet så att eleverna kan påbörja sina kurser denna månad.
Ansträngda relationer mellan Kina och Australien
Trots att handelspartnerskapet mellan Kina och Australien är väletablerat, har betydande spänningar gett sig tillkänna under de senaste åren. Uteslutandet av kinesiska telefonbolaget Huawei från utbyggnaden inom Australiens 5G-nät är ett exempel på av det öm punkterna i en växande lista av frågor som orsakar oenighet mellan länderna.
Den kinesiska reaktionen på förbudet är välavvägd, uttrycker “beklagande” över beslutet och kallar det en “överreaktion”.
Denna tweet understryker at det inte är välbetänkt att betrakta Australien som den viktigaste frågan inför den Kinesiska ledningen för närvarande:
#Coronavirus is more than a minor cold for the Chinese economy; for China to instantly create a large hospital to deal with it, sums up China’s knowledge of the outbreak and potential to spread. They’ve got more to worry about than another week’s travel ban to Australia. #AusPol
— Richmond Millier (@RichmondMillier) February 14, 2020
Coronaviruset är allvarligare än en mindre förkylning för den kinesiska ekonomin. Behovet att Kina skapar omedelbart ett stort sjukhus för att hantera [krisen] sammanfattar Kinas kunskap om utbrottet och potentialen att sprida sig. De har mer att oroa sig för än reseförbud till Australien i en vecka till.
Rasistiska reaktioner i Australien
Meanwhile accusations of racism related to the virus have brought mixed responses on social media. Former race discrimination commissioner, Tim Southphommasane, was in strong agreement with concerns raised by the Chief Medical Officer:
Under tiden har anklagelser om rasism i samband med viruset väckt blandade reaktioner på sociala medier. Före detta rasdiskrimineringsombudet Tim Southphommasane indikerade sitt starka stöd gällande farhågorna uttryckta av landets chefsöverläkare:
Australia’s Chief Medical Officer Brendan Murphy speaking out against the rise of racism connected with the coronavirus. Good on him. Let’s hope certain media outlets won’t now denounce him for “race baiting” or being a “race hustler” https://t.co/3nmawZaKVo
— Tim Soutphommasane (@timsout) February 11, 2020
Australiens chefsöverläkare Brendan Murphy talar ut mot rasistiska tendenser i samband med coronaviruset. Bra gjort. Låt oss nu hoppas att vissa mediekällor inte kommer att fördöma honom för “rashets” eller vara en “rasistisk uppviglare”
Australiensiskan av kinesisk härstamning Erin Wen Ai Chew regelbundet uttrycker sig mot rasism på sin Facebook-sida. Stängningen av Melbournes Shark fin restaurang föranledde dock denna uppmaning:
I am most disappointed in our own Chinese/Asian Australian community who have fallen for the fearmongering from the Australian Government and the tabloid media hysteria and racism over the coronavirus.
As a whole Australia is disappointing and have let Chinese/Asian businesses down. This is the result of the ignorance and what false mass hysteria can do. This is not saying that the threat of the virus “isn't dangerous”, but it is saying that we in Australia are over reacting and as a Chinese Australian I feel we have let our own businesses down.
I will definitely keep supporting our Asian/Chinese businesses, I suggest all of you do too!
Jag är mest besviken på vår egen kinesiska/asiatiska samfund i Australien som har fallit för ryktena från australiensiska regeringen och pressen som sprider rädsla, skapar hysteri och [uppmuntrar] rasism i samband med coronaviruset.
Som helhet har Australien agerat undermåligt och har svikit kinesiska/asiatiska företag. Detta är resultatet av vad okunnighet och falsk masshysteri leder till. Det betyder inte att hotet om viruset “inte är allvarligt”, men det säger att vi i Australien överreagerar och som kinesisk-australienska känner jag att vi har svikit våra egna företag.
Jag kommer definitivt att fortsätta stödja våra asiatiska/kinesiska företag, och föreslår att ni alla gör det också!
Det verkar som om inte alla kommer att beakta hennes uppmaning:
Sorry but avoiding asians in Australia at the moment is not racism, it is a safety precaution. Asians have a much higher risk of having close contact with people who have recently returned from mainland China and that is where the outbreak originated. Playing it safe isn’t racism
— Here Fishy Fishy (@realFishyFishy) February 11, 2020
Ber om ursäkt men att undvika asiater i Australien just nu är inte rasism, det är en säkerhetsåtgärd. Risken är mycket högre att asiater har varit i nära kontakt med människor som nyligen har återvänt från Kina och det är där utbrottet har sitt ursprung. Att ta det säkra för det osäkra är inte rasism.
I en radiointervju med det nationella programföretaget Australian Broadcasting Corporation uttryckte före detta premiärministern Kevin Rudd en annan syn på hanteringen av krisen av Scott Morrisons regering: “… Vi har sett mycket få uttryck för verklig solidaritet, sympati och stöd från den australiska regeringen gentemot det kinesiska folket.”
Rudd är också en före detta diplomat som specialiserat sig i kinesiska frågor, men han var inte diplomatisk i sin attack mot Peter Dutton, inrikesministern: “Dutton har en lång historia av att … hantera ras relaterade frågor med mindre än … lämplig känslighet.”
Som ett exempel citerade han beslutet att sätta evakuerade från Wuhan i karantän i det avlägsna fånglägret på Påskön, och föreslog att Dutton skulle ha valt en annan plats “för vita människor”. Hans kommentarer väckte motstånd på nätet:
All you’re doing is slanging abuse and partisan talking points. Rudd’s criticism of him here is inane and disgusting.
I support Dutton’s policies and denounce false and therefore vile inferences of racism against him.— Steve Phillips (@rumpletig) February 13, 2020
Allt du gör är slänger ifrån dig skymf och partipolitiska uttryck. Rudds kritik mot honom här är meningslös och frånstötande.
Jag stöder Duttons politik och fördömer falska och därmed avskyvärda slutsatser om rasism mot honom.
Förlängningen av reseförbudet är menad att vara i en vecka. Det ska bli intressant att se om den kinesiska regeringen gör mer än att uttrycka beklagande om förläggningarna fortsätter förnyas veckovis.
Kolla in Global Voices speciella täckning av de globala ffekterna av coronaviruset från Wuhan. (På engelska)