- Global Voices på svenska - https://sv.globalvoices.org -

Eldig start på våren i Obama, Japan

Kategorier: Östasien, Japan, Konst och kultur, Medborgarmedia, Religion
Omizu Okuri festival in Obama

Brasa på Omizu Okuri-festivalen i Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Alla länkar leder till engelskspråkiga sidor om inte annat anges.

I Obama, en liten fiske- och jordbruksstad vid Japanska havet, samlas människor en natt varje år vid ett ensamt tempel bland kullarna för att förbereda vårens ankomst med eld och vatten. En tradition som har pågått i minst 1 250 år. I Jingujitemplet [1] i Obama hålls Omizu Okuri [2], då man skickar iväg heligt vatten från Obama till den kejserliga huvudstaden Nara, 90 kilometer söderut.

I år sker festivalen den 2 mars och det ska ta tio dagar för vattnet att på något sätt komma till Nara. Ceremonin blandar buddhistiska och shintoistiska [3] (svensk länk) ritualer. Den har även inslag av Shugendo, en uråldrig form av bergsdyrkan [4] som länge har praktiserats bland kullarna omkring Obama. Man använder sig av mycket eld under festivalen, vilket ger fantastiska bilder:

Japans kejserliga huvudstad låg i Nara under nästan hela 700-talet. Staden var Japans centrum för regering och religion och där ligger det stora Todajitemplet [5]. I Japans övriga provinser byggdes många tempel som en filial till Naras Todaijitempel. Jinguji i Obama är ett av dessa tempel, som har “skickat” vatten till Todaijitemplet varje mars i mer än tusen år. På Wikipedia [6] står det:

The water [at Jinguji, in Obama] is actually drawn into two pots, one pot containing water from the previous year, and another that contains the water from all previous ceremonies. From the pot of water that holds the water of the current year, a very small amount of the water is poured into the pot which holds the mixture of water from all of the previous ceremonies. The resulting water mixture is preserved each year, and this process has taken place for over 1,200 years.

Vattnet [vid Jinguji i Obama] hälls faktiskt ner i två krukor, en som innehåller vatten från förra året och en som innehåller vatten från alla tidigare ceremonier. En liten mängd vatten hälls från krukan med vatten från årets ceremoni till krukan med vattenblandningen från alla tidigare ceremonier. Vattenblandningen bevaras varje år och den här processen har upprepats i över 1 200 år.

Under ceremonin tänds en brasa på marken vid Jinguji i Obama. Sedan tågar man med facklor och vattnet genom kullarna mot Onyuflodens källa, där Omizu Okuri-ceremonin avslutas genom att vattnet hälls ner i floden.

omizu okuri obama

Omizu Okuri-festivalen i Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Elden är till för att rena vattnet och festivaldeltagarna, så att man kan börja om på nytt när våren kommer.

Omizu Okuri festival in Obama

Omizu Okuri-festivalen i Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Därför lockar festivalen bland Obamas kullar hundratals människor varje år.

Omizu Okuri festival in Obama

Omizu Okuri-festivalen i Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Många av de som deltar i ceremonin kommer från byar i närheten av Obama, och är klädda i den traditionella vita dräkt som är vanlig bland Shugendoutövare [7].

Omizu Okuri festival in Obama

Omizu Okuri-festivalen i Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Deltagarna i tåget mot Onyuflodens källa måste ha på sig masker och kapuschonger för att skydda sig mot gnistorna från de stora facklorna.

Omizu Okuri festival in Obama, Fukui Prefecture. Photo by Nevin Thompson

Omizu Okuri-festivalen in Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Omizu Okuri festival in Obama

Omizu Okuri-festivalen i Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Omizu Okuri festival in Obama

Omizu Okuri-festivalen i Obama, Fukuiprefekturen. Bild: Nevin Thompson

Det är inte säkert att vattnet faktiskt kommer kunna färdas hela vägen från Obama till Nara. Många bergskedjor och Japans största sjö, Biwasjön, är i vägen. Omizu Okuri-festivalen är snarare ett symboliskt firande av vårens ankomst.