Sedan den 8 februari 2012 har Pekings regering arresterat över 20 nordkoreanska flyktingar [en] som den planerar att skicka tillbaka till ursprungslandet.
Nyheten har fått stora rubriker i Sydkorea, vilket har föranlett president Lee Myung-bak att uppmana [en] den kinesiska regeringen att handskas med flyktingarna i enlighet med internationell standard. Lee lovade också att ge flyktingarna medborgarstatus och är beredd att ta upp frågan i Förenta Nationerna (FN).
En namninsamling till FN sattes upp online i förra veckan på Change.org [en] och FN:s flyktingorgan har också uppmanat [ki] Peking att behandla de nordkoreanska flyktingarna på ett humanitärt sätt.
Nordkoreanska flyktingar i Kina. Foto från Change.org
Talesmannen för Kinas utrikesministerium (MFA) har dock hävdat [ki] att de “nordkoreanska rymlingarna” inte är flyktingar och att de olagligt tagit sig in på kinesiskt territorium av ekonomiska anledningar. Medan extrema nationalister stödjer regeringens utrikespolitik, har många oroade kinesiska medborgare kritiserat Peking för att vara medskyldig till mord på oskyldiga civila medborgare om flyktingarna deporteras tillbaka till Nordkorea.
Weibo-användaren ‘Freedom of Speech 85′ publicerade bakgrundsinformation [ki] om konsekvenserna för de nordkoreaner som försöker fly och misslyckas:
言论自由85：据考证，脱北者脱北失败后会受到严厉的惩罚。如送去集中营羁押受虐，甚至被判为“叛 朝鲜国罪”而受到极刑，其在北韩家庭往往也受到牵连。因此联合国敦促中国政府停止遣返难民，给与他们难民身份。根据2005年的一个消息来源，60%到70%的在华脱北者是女性，其中70%到80%成为人口贩卖的受害者。
Shanghai-innevånaren Ms. Chen påpekar att [ki] de nordkoreanska flyktingarnas mål är Sydkorea; ytterligare en anledning för den kinesiska regeringen att inte skicka tillbaka dem norrut:
程蕤姐：脱北者＂是为什么才离开朝鲜？稍微懂点政治的人都明白！为什么我国要把朝鲜难民送回必死无疑的地方！世界上除了朝鲜'别人枪都是打偷偷非法私进国界线的'朝鲜是自己人民偷偷靠近国界就开枪！其实绝大多数的＂脱北者＂来中国只是为了借道去韩国！中国的官员知道这个女人和孩子走到门另一边的下场么！
Extrema nationalister från Tiexue-forumet (“järnblod”) stöder dock från en strategisk synpunkt [ki] Pekings regering i tillbakasändandet av flyktingarna:
（一）中国不会以牺牲朝鲜为代价取悦韩国。中国和韩国、朝鲜都保持战略合作关系。从维护东北亚安全稳定的角度看，朝鲜比韩国更重要。
（二）中国边境地区不可能成为一个国家对付另外一个国家的战略飞地。中国一向反对某些国家为别国的分裂主义势力提供政治庇护和活动场所。“脱北者”不是难民，而是有着“梦想”的主动的叛逃者。中国是主权独立国家，任何外国公民进入中国，都必须得到中国的同意。对待非法越境者，按照国际法准则，中国当然一要暂扣，二要劝返，从那里来回到哪里去。否则，必然会导致中国“有边无界”，主权利益受损，且引起当事国的不满，引发不必要的国际争端，对中国有百害而无一利。
（三）真正的国际人道主义不是格外关注“脱北者”，而是要支持朝鲜稳定、取消对朝鲜的封锁和制裁。
Trots detta uttalar sig alltfler vanliga kinesiska medborgare till förmån för en humanitär ståndpunkt. Nedan visas ett urval kommentarer [ki] från nyhetstråden för MFA:s presskonferens på Sina Weibo [en]:
哥1985：中国遣返脱北者违反人道。想想文革前后的历史吧，遣返以后他们还有生的可能吗？
元宝天成：那些脱北者九死一生的跑到你这里来，不管吃不管住，你多少要可以有点同情心。大家都是人，不要为了讨好那个胖子，让我们再蒙羞了。
Eremita-L：把叛逃者遣送回去等同于亲手杀了他们。
哥1985 : Hemskickandet av nordkoreanska rymlingar är omänskligt. Minns bara Kulturrevolutionen: kan de fortfarande överleva efter återkomsten?
元宝天成: De nordkoreanska rymlingarna riskerade sina liv för att komma hit. Även om man inte föder och klär dem bör man sympatisera med dem. Vi är alla mänskliga varelser. Dra inte skam över oss bara för att göra den lille fete (Kim Jong-un) nöjd.
Eremita-L: Att skicka rymlingarna tillbaka är som att döda dem med sina egna händer.
