Hemgift har varit en del av det sociala systemet i hundratals år i många delar av världen, och i u-länder har det ansetts vara en finansiell börda för brudens familj. I flera länder i Sydasien har det under det senaste århundradet förbjudits enligt lag, men hemgift är fortfarande en vanlig, dock olaglig, sedvana.
Varje år hör vi talas om hemgiftsrelaterat våld i hemmen, vilket kan sluta med att vissa män dödar sina hustrur. En protest mot hemgift har nyligen diskuterats och lovprisats i Bangladeshs sociala nätverk.
11/11/11 utsågs som datumet för drömbrölloppet mellan bruden Faszana Yasmin, som jobbar på ett försäkringsbolag, och brudgummen Shawkat Ali Khan Hiron, som är rektor på en av regeringens grundskolor. Bröllopet tog därmed plats i fredags [bn], men under festen krävde Farzanas svärföräldrar en TV, ett kylskåp, en motorcykel [en] och några andra saker som ‘gåvor’ från brudens familj, i gästernas närvaro.
Bruden blev häpen när hon såg att hennes nyblivne make uttryckte sitt stöd [en] för deras krav, och påverkade hela landet genom att skilja sig från honom direkt under bröllopet. Brudgummens släktingar försökte att lösa dispyten under natten men Farzana höll sitt ord.
Brudgummen skrev sedan på sin Facebook-status [död länk] att sanningen är att hans äktenskap tog slut, och han bad gästerna om ursäkt. Han hävdade även [en] att han inte bad om en hemgift. Sedan lanserade han en smutskastningskampanj [bn] mot bruden på Facebook. Nätmedborgare protesterade mot det och de hatfyllda inläggen togs senare bort.
Dowry has become a cancer of society. I've read in newspapers about it and have always wondered why this happens. [..] When it happened right before my eyes, something happened inside me. I felt like speaking up against it and doing something about it…. [..] Maybe I haven't changed the lives of ten people, but I want people to take the lesson that girls can do something.
Hon frågade att om inte hon, en välutbildad flicka, kan ta detta beslutet, vem kan?
Här är en video på intervjun [bn] som hon gav lokal media (uppladdad av Priyochannel).
Bloggen Unheard Voice (Ohörd röst) har lagt upp översättningar från intervjun:
So what if I got divorced? I don’t need it. I can live by myself. I can never build a home with a man like this… Girls think once you get married you can never leave. They make comments like, how could she get divorced. Why should I live inside a hell when I know it is… We speak against dowry, but it still happens. If I don’t protest now, another five women will not protest against this… You see all these protests, rallies, but it still continues. This society continues to be ruled by men. How could a teacher ask for dowry? What will society learn from a teacher like that? And he is a government teacher. And government talks against dowry. These people need to be punished, they need to be socially ostracized. I am proud to say I walked out, even though I was dressed as bride.
Kowshik var närvarande under intervjun och skrev om det på BDNews24.com blogg:
তার যুগান্তকারী ঘটনা শুনছি। ফারজানাকে দেখে সজাগ হতে হয়। এমন সাহসী সিদ্ধান্ত ক’জন নিতে পেরেছেন? যৌতুকের দাবী মেটাতে গিয়ে নির্যাতনের শিকারের ঘটনা আমরা অহরহ শুনি। কিন্তু এভাবে ঘুরে দাঁড়াবার দৃষ্টান্ত বিরল।
Kowshiks inlägg fick många kommentarer. Gias Uddin Bhuiyan gratulerade henne och skrev:
তিনি যে এই সাহসী পদক্ষেপটি নিয়েছেন তা প্রতিটি ঘরে ঘরে প্রতিটি মানুষের মনে রাখা উচিত এবং সকলের জীবনে তার প্রতিফলন ঘটানো উচিত। শুধু তাকে বাহবা দিলেই দায়িত্ব শেষ হবে না।
Pankaj Chowdhury skrev:
ফারজানা তোমাকে অনেক অনেক ধন্যবাদ। তুমি দেখিয়ে দিয়েছ মেয়েরা বাজারের পন্য নয়। মেয়েরাও মানুষ তাদেরও স্বাধীনতা আছে।
Muktadir S. Hossain kommenterade en artikel i the Daily Star [en]:
This is just the beginning. For all those beggars who look for dowry, this is a warning.
Manzor H. Sarkar skriver:
My full admiration for this girl's guts and courage and her decisive refusal to the compliance with this century-old stupid tradition or practice of dowry in our sub-continent. She fully realised what type of marriage was going to be installed. It looked like more to a sale deed rather than a bond of matrimony based on mutual trust and love.
Verkligheten är att Farzana bara råkar stå ut bland miljontals kvinnor som måste leva med hemgiftens prövning. När kommer samhället att vakna?